高錳酸鉀又名灰錳氧，俗稱P.P粉，它是黑紫色具有金屬光澤的細小晶體。實驗室里常用來作氧化劑和制取氧氣。它的不同濃度的溶液具有多種消毒殺菌作用，淡櫻桃紅溶液是極稀溶液，可用來漱口，防止口腔發炎和齲齒，有除臭消炎作用。

高錳酸鉀的作用還可作解毒藥，飲此濃度溶液后用手指壓咽喉部位，把未被吸收的藥物或毒物吐出，并使胃中殘留的藥物或毒物高錳酸鉀外觀呈黑紫色固體小顆粒，易溶于水，水溶液為玫瑰紅色。